Economia Circular

A economia circular pretende avançar para um novo modelo de desenvolvimento e crescimento em que se otimize a utilização dos recursos, materiais e produtos disponíveis, mantendo o seu valor no conjunto da economia durante o maior tempo possível, maximizando os recursos que retornam ao processo de produção e reduzindo a criação de resíduos. A sociedade está a evoluir do modelo tradicional baseado em produzir, utilizar e deitar fora, para o novo paradigma de reduzir, reutilizar e reciclar.

A economia circular quer imitar a natureza e criar ecossistemas locais. Sejam naturais ou antrópicos, transformando os resíduos em matérias-primas secundárias, gerindo eficientemente a energia e criando uma mudança de paradigma. Neste sentido, a economia circular é apresentada como um sistema de aproveitamento de recursos, que contribui para a racionalização da utilização dos recursos naturais, sem comprometer o futuro das próximas gerações. Na Europa, a percentagem de reciclagem e recuperação de resíduos urbanos deveria atingir 50% em 2020 e crescer 5% de 5 em 5 anos, até 65% em 2035.

A Economia Circular é uma forma diferente de procurar soluções para resolver os problemas que enfrentamos de escassez de recursos, produção de resíduos e degradação ambiental. Ao mesmo tempo, fornece formas de implementar estas soluções no desenvolvimento das nossas atividades. O seu alcance deve ser abordado no âmbito mais amplo possível, desde a conceção e desenho de produtos e serviços, até ao fim da sua vida útil. A economia circular baseia-se nos seguintes princípios:

Os resíduos são alimentos: todos os produtos devem poder ser desmontados, degradados e os seus componentes e materiais reintroduzidos em ciclos naturais ou industriais com um consumo mínimo de energia.

Diversidade é sinónimo de força: os sistemas naturais e antropogénicos são mais resistentes e resilientes quanto maior for a sua diversidade de componentes e interações entre os mesmos.

Energia proveniente de fontes renováveis: toda a energia utilizada em processos naturais e industriais deve vir de fontes renováveis.

Pensamento sistémico: na conceção de qualquer sistema, todas as relações lineares e não lineares entre os seus componentes internos e elementos externos devem ser identificadas e avaliadas.

Modelo de propriedade: a utilização de produtos e serviços não exige a aquisição da propriedade dos mesmos. A partilha é o motor para o desenvolvimento futuro de qualquer bem ou serviço.

Serviços em vez de produtos: o serviço prestado por um objeto deve prevalecer sobre a propriedade do mesmo. Transformação de fabricantes desde vendedores a prestadores de serviços.

Reciclar é bom, mas não é suficiente: a reciclagem não evita o consumismo, nem os impactos associados. A prevenção é um dever obrigatório.

Os preços devem refletir os custos reais: os preços reais devem conduzir o consumo de bens e serviços para aqueles que podem ser integrados numa economia circular. Os sistemas devem ser economicamente viáveis, para serem sustentáveis ao longo do tempo.

Na Prezero, entendemos a economia circular como uma fonte de criação de valor, tanto para transformar as nossas instalações de tratamento de resíduos em centros de recuperação de recursos e matérias-primas secundárias, como para criar novos modelos de negócio baseados na aplicação dos princípios da Economia Circular.

A experiência da empresa cobre todo o ciclo de vida dos resíduos, desde a recolha à reciclagem, bem como a transformação final dos resíduos em matéria ou energia. A Prezero desenvolveu diferentes soluções que permitem fechar o círculo para alguns materiais que, até então, eram considerados resíduos: convertendo esses resíduos em recursos, ou fabricando matérias-primas secundárias, dando uma segunda vida aos resíduos que produzimos.

Com o objetivo de aproveitar ao máximo o resíduo, trabalhamos principalmente em dois eixos de ação: matérias e energia. O nosso foco é a produção de novos materiais, ou a produção de energia a partir do resíduo.

• Soluções para a recuperação de plásticos: a Prezero desenvolveu um projeto de economia circular, no qual as frações residuais plástico que até hoje se enviavam para aterro para aterro foram utilizadas na construção de mobiliário urbano 100% reciclado e 100% reciclável nas instalações da Fundação para a Investigação em Etologia e Biodiversidade. Com este projeto, foram construídos 300 metros de vedações e 400 metros de perfis plásticos foram construídos, evitando que mais de 15.000 quilos de resíduos plásticos fossem enviados para aterros sanitários. Através de um novo processo de tratamento, a empresa é capaz de reciclar plásticos sem valor e transformá-los em materiais sólidos e resistentes. Desta forma, damos uma nova vida a materiais que de outra forma teriam acabado num aterro, e contribuímos também para reduzir o consumo de recursos naturais.
• Recuperação de têxteis a partir de resíduos domésticos:  80% dos resíduos têxteis produzidos são encontrados na fração residual, enquanto apenas 20% são colocados na recolha seletiva. 90% deste tipo de resíduos é reciclado. Por isso, a Prezero desenvolveu uma solução tecnológica cujo objetivo é a valorização material dos resíduos têxteis presentes na fração residual dos resíduos municipais. Através do projeto RECITEX, foi desenvolvida uma solução industrial para obter um material misto que é utilizado no fabrico de novas fibras e tecidos não-tecidos. Este novo material reciclado pode ser aplicado em vários setores industriais tais como o setor automóvel, construção ou fabrico de colchões.
• Transformação de resíduos vegetais de estufa em carvão ativo e vegetal: a produção de cultivo de fruta e vegetais em estufas envolve a sua remoção no final da estação, o que leva à criação de um grande volume de resíduos vegetais, que provocam problemas significativos de gestão, ambientais, de saúde e de imagem nas zonas onde existe uma elevada concentração deste tipo de produção. Para resolver este problema, a Prezero desenvolveu uma solução completamente circular para a transformação de resíduos vegetais com efeito de estufa em carvão renovável, neutro em CO2, através de um processo de carbonização industrial. Isto contribui para a redução dos GEE ou para a mitigação da pegada de carbono.
• Produção industrial de insetos para o tratamento de resíduos orgânicos:projeto em colaboração com a startup Entomo Agroindustrial para analisar oportunidades de promoção, desenvolvimento e exploração da produção industrial de insetos para o tratamento de resíduos orgânicos e subprodutos, utilizando-os como alimento para larvas da mosca Soldado negro, das quais serão extraídas matérias-primas de alto valor acrescentado como proteínas, gordura e quitosanos para a indústria farmacêutica, agricultura e pecuária.
• Reciclagem de plástico PET: PreZero  a PreZero é responsável pela gestão, operação e manutenção de uma das maiores instalações de reciclagem de escama de plástico PET na Europa. Nesta instalação, após o devido processo de reciclagem, são processadas anualmente cerca de 000 toneladas de PET recuperadas. A fábrica tem a capacidade de cobrir a produção anual de 5 milhões de habitantes, o triplo da quantidade produzida pelos habitantes da cidade de Barcelona. A instalação recicla principalmente garrafas para fechar o ciclo de vida circular do plástico e dar uma nova vida às embalagens.
• Instalação de tratamento de resíduos farmacêuticos: a Prezero, através da Biotrán, gere a única em Espanha para o tratamento mecânico com valorização (tanto energética como material) de resíduos farmacêuticos. Esta instalação garante zero resíduos para laboratórios farmacêuticos e de cosméticos. A instalação separa, tria e trata embalagens e restos de medicamentos que os cidadãos depositam em mais de 21.000 pontos SIGRE em farmácias de toda a Espanha.

• Produção de gás renovável a partir de resíduos orgânicos:  com o objetivo de fechar o círculo dos resíduos e da energia, a Prezero explora a única instalação em Espanha de upgrading o enriquecimento do biogás gerado a partir do tratamento de matéria orgânica dos resíduos. Esta instalação enriquece o biogás gerado nas instalações de biometanização de Valdemingómez, em Madrid, transformando-o num gás natural renovável, semelhante ao gás natural (biometano), que é injetado na rede de gás: cerca de 100.000 MWh anuais, energia suficiente para 20.000 casas ou 500 autocarros urbanos na cidade de Madrid.
• Instalação de tratamento de North Yorkshire no Reino Unido: No Reino Unido, a Prezero, através da Amey, explora a instalação de tratamento de resíduos em Allerton, um projeto de produção de energia em grande escala, que opera juntamente com o North Yorkshire Council. A instalação tem capacidade para tratar 320.000 toneladas por ano de resíduos provenientes dos vizinhos de North Yorkshire e York e uma produção de energia elétrica de 200.000 MWh por ano, o suficiente para 40.000 casas.
• Serviços energéticos com resíduos:  uma solução diferenciada para a indústria que integra as atividades de produção, distribuição e consumo de energia com o aproveitamento do valor energético dos resíduos, focado na otimização dos custos, estabilidade e independência energética, e responsabilidade ambiental.

• Centro de Controlo de Energia: a Prezero tem um Centro de Controlo de Energia que é um espaço de trabalho colaborativo que centraliza a gestão energética e o know-how dos serviços de eficiência energética. O centro realiza a administração centralizada de contratos de diferentes tipos: desde hospitais, escolas, centros desportivos, escritórios, instalações de tratamento, até district heating ou centrais de produção.

• Energia geotérmica em aterros:  o projeto Geotermabok tem o objetivo de pôr em prática a viabilidade da utilização de sistemas geotérmicos, tipicamente aplicados em solos, para extrair o calor gerado no interior do depósito controlado de resíduos. O projeto inclui, também, a análise das potenciais utilizações deste calor, incluindo a sua aplicação em atividades associadas à gestão do próprio aterro, tais como o tratamento de lixiviados, bem como para outras aplicações de climatização.
• District Heating:  o projecto ‘District Heating’ de San Sebastian baseia-se numa rede de aquecimento que, graças à produção térmica centralizada com biomassa, pode satisfazer a procura de aquecimento e ar condicionado de 1.500 casas no bairro Txomin Enea em San Sebastian. Através da utilização de biomassa, este projeto evita a emissão para a atmosfera de um total de 1.800 toneladas de CO2 por ano. Esta iniciativa contribui, também, para uma poupança de custos, tanto para a exploração como para o utilizador final.

As novas tecnologias desempenham um papel decisivo para facilitar a transformação no sentido de uma economia circular. Para obter matérias-primas secundárias que possam competir com os materiais virgens, são necessárias tecnologias capazes de aumentar os atuais rácios de recuperação de novos de materiais e especialmente a sua qualidade, facilitando a recuperação de novos materiais que atualmente fazem parte dos fluxos de resíduos.

A gestão de resíduos irá evoluir para um processo industrial, como qualquer outra indústria 4.0. Através da utilização de análise de dados (big data) e inteligência artificial, as instalações de tratamento serão operadas como fábricas inteligentes para a produção de matérias-primas, permitindo melhorias nas taxas de recuperação e na qualidade do material recuperado.

Na Prezero realizamos um vasto programa de projetos de inovação que utilizam novas tecnologias para aumentar a quantidade e a qualidade dos materiais recuperados nas nossas instalações.

Esta tecnologia permite-nos melhorar as taxas de recuperação e a qualidade do material, e também melhorar a eficiência do processo. As nossas instalações de tratamento de resíduos estão a tornar-se cada vez mais como “fábricas inteligentes”, onde os resíduos são na realidade uma matéria-prima que é transformada em materiais que podem ser reintroduzidos no ciclo industrial. Um exemplo é o projeto “ZRR for Municipal Waste”, que analisa a aplicação de tecnologia robótica na triagem e seleção de resíduos urbanos, atualmente instalado no Ecoparc 4, em Hostalets de Pierola, Barcelona. Outro projeto de destaque é o desenvolvido em conjunto com a SADAKO, que consiste na utilização de câmaras com inteligência artificial para melhorar a separação de resíduos. Esta tecnologia está implementada em instalações em Portugal, Reino Unido e Espanha.

A utilização de drones equipados com diferentes sensores, tais como visão ou sistemas termográficos, e incorporando inteligência artificial, permite melhorar a inspeção, a manutenção de ativos, a deteção precoce de anomalias e saúde e segurança nas instalações. Mais de 12 casos de utilização diferente já foram testados com sucesso nas nossas instalações. Demonstraram a sua versatilidade na monitorização de áreas de difícil acesso e, neste sentido, podem ser de grande ajuda nos espaços com atmosferas complexas, tais como os compost halls, onde o acesso humano é restrito.

A capacidade de replicar ambientes reais integrando o processamento de dados, software inteligente e sensores permite a prever, controlar e produzir nas instalações de tratamento em função destes dados. Também cria valor ao longo de todo o ciclo de vida do tratamento, desde a conceção até à operação. Esta tecnologia ajuda a tomar decisões e a mitigar riscos, tornando-a uma ferramenta importante para a otimização dos nossos ativos.

A utilização da realidade virtual aplicada à aprendizagem e simulação em tarefas de manutenção, reparação de avarias ou simulação de situações de emergência, é uma ferramenta chave de formação. Além disso, a realidade aumentada para a assistência em tempo real em atividades de consignação de máquinas, como interface de gestão de manutenção e como sistema para melhorar as condições de auto-proteção e segurança dos nossos trabalhadores. Ambas as ferramentas melhoram significativamente a auto-proteção e a segurança no trabalho.

A Prezero, como interlocutor chave na transição para um modelo de economia circular, mantém parcerias com os vários interlocutores que fazem parte do círculo para assegurar o sucesso dos projetos. O modelo de economia circular deve basear-se na colaboração público-privada: as administrações públicas devem investir para melhorar as percentagens de recuperação; as empresas de gestão de resíduos e os recicladores devem fornecer know-how e capacidade de gestão; e os produtores devem empenhar-se na utilização de materiais recuperados nos seus produtos. Os cidadãos têm que separar na origem e apostar em produtos e serviços mais verdes.

A Prezero procura os colaboradores externos necessários para fornecer os conhecimentos científicos e a tecnologia necessária para o desenvolvimento dos projetos. Participa, também, em fóruns e grupos de trabalho, tanto a nível espanhol como europeu, tais como o CEOE, Business Europe ou o Grupo Espanhol de Crescimento Verde, para debater as orientações sobre Economia Circular: estratégia de plásticos, novas diretrizes sobre resíduos, estratégia espanhola de economia circular.